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20年前的萬華。車站的周圍，圍滿了攤販，賣衣服的，賣小吃的，佔滿了快整個街道。離車站不遠的地方，就是康定路，一條熱鬧的街道；有雜貨店，茶店，銀行，黑橋牌，香店，電玩店，糊椒餅店，和服裝店。那一陣子的萬華，真是到處都充滿了服裝店，數量之多，讓人產生了可能比現在的五分埔還多的感覺。
一個小小的電梯華廈入口，左邊開了家電器行，右邊開了家香店，琮，從這個小小的路口走了進去，吃力的爬上比一般正常公寓高的階梯，打開在自然美對面的門，喊道「我回來了！」
客廳的部份，仍是一樣的空蕩蕩，但是在穿過房間的走廊盡頭，盡是一台台縫衣車發出的『搭~搭搭褡搭』的規律的聲音。琮放下書包，穿過走廊，在神桌的下面，再向大家喊了一次「我回來了！」這時，正在打版的媽媽才抬起頭，說『回來就好，等等你要和凰出去玩嗎？』「是啊，今天凰的媽媽叫我過去吃他們從日本買回來的巧克力喔！」「媽媽~日本是不是很遠啊？」『很遠啊，如果游泳過去，可能要游兩天喔！你可以嗎？』當時只有小學一年級的琮，連游個25公尺的直線都游不完了，更別說是連續兩天的路程，而且，中途還沒地方休息。想著想著，琮不禁發出了驚嘆的聲音「那從日本帶巧克力回來的人，還真是了不起啊！」琮只見十幾個製衣的師傅們看著自己直直笑，心想，大概是他們也很羨慕我可以看到從日本來的巧克力吧！不自覺的，琮就驕傲得，把頭抬高，大聲說「我這就要去吃~日~~本~~的巧克力囉。」然後想像自己是楚留香一樣瀟灑的，衝出門，中途，還踢倒了不少綑好的線。
凰和琮是從小就以起玩到大的伙伴，打從琮第一次上娃娃車上學，他們兩就在車上認識了，在幼稚園裡又是同班，一直到國小，兩個人總是一起上學，一起回家，那個時候可以說是，只要看到琮，就一定有凰；只要凰在，琮一定也在。琮的家裡是一家製衣工廠，爸爸總是整天帶著衣服跑東跑西的，媽媽則是整天在家設計服裝和打版，家裡的師傅們也都是不停得操做眼前的縫衣機『搭~搭搭褡搭』的這樣操作著。就因為大家都這樣的忙碌，琮自小就只有凰一個人陪他玩耍。琮的媽媽雖然不太喜歡琮和住在3層透天厝的凰太常出去玩，深怕琮學到了奢侈的習慣，但是自己又沒空好好陪陪琮，所以，只要琮事先跟媽媽說好是去哪裡，媽媽就會答應。
凰雖然生長在有錢人家，但是只有7歲的小朋友，其實還分不太出貧窮和富裕的差別，尤其是在玩耍上。琮和凰還是和一般小朋友一樣，在市場裡跑來跑去玩抓迷藏，拿著紙箱蓋雕堡打仗，偷拿一顆擺在路邊賣的糖果桶裡頭的糖，在禮堂的拱門兩旁玩滑壘，跑給電玩店門口的小黃狗追。隨著年齡的增加，兩人的遊戲才越來越顯不同。當時凰的媽媽給凰買了一個彈簧床，兩人馬上在彈簧床上又叫又跳的玩起來，而當時琮的家裡，還是睡木板床。不久，凰的家裡又添購了一個國外的大富翁。和琮家裡不一樣的是，凰的大富翁地圖不是單薄的一張紙，而是堅硬的厚紙板；代表人物的棋子不是醜陋的四色跳棋，而是銀色閃亮的車子、帽子、大砲;遊戲的金錢是美金，而不是簡單印刷的“大富翁”鈔票。這在在都給了琮一個很大的刺激。
年齡更加增長，琮身邊的朋友還是只有凰；但是凰的身邊，除了琮，更多了好個沒看過的面孔。第一次，當琮不知道凰交了新朋友，像往常一樣一個箭步要過去跟凰打招呼時，卻莫名的被凰身邊的人從肚子打了一拳。事後，琮才知道這是凰新“聘請”的保鑣，代價是一包糖果。這一拳雖然沒有打痛琮，不過卻讓琮感覺到兩人的關係已經不再像從前。凰，還是琮唯一的朋友；但是琮，卻只是凰其中的一個朋友。當然，也沒有人為那一拳的事情道歉。
因為琮實在是沒有別的人可以陪他玩耍，所以還是心甘情願的當凰的眾多友人之一。這天，大家圍著一個鐵工廠的小孩欺侮著，琮雖然不喜歡，但是為了讓凰把自己當成朋友，所以只好跟著圍進，加入圈圈裡。沒想到，隔天鐵工廠的老闆，居然找上家裡了。鐵工廠老闆直指自己的小孩是被琮帶頭欺負，要琮的家長陪不是。琮很無辜的說，自己並不是主使，指使大家的是凰，也只有凰才有辦法這樣呼風喚雨。但是鐵工廠老闆的一句話，讓琮從此決定和凰脫離關係，也導致琮往後的日子都對有錢人不屑一顧。鐵工廠老闆說：『人家凰是高貴人家，怎麼可能會欺負人。一定是你們這些髒兮兮的野小孩帶頭的。』
10歲這一天，琮學到了人生的第一堂課。
「在那之後呢？又發生了什麼事？」我好奇的問 i 。『我也不知道，聽說琮搬離了萬華，改了名字，上了不得了的學校，有個不錯的工作，但是並沒有變富有，而是努力讓自己成為一般人。一有多餘的錢，就拿去捐掉，也不願意存起來，更別說物質上的享受了。』「那倒是滿奇怪的結果，我以為他會努力賺大錢報仇呢。」『這我也不清楚，不過，經過我實地探訪，當初凰家的3層透天已經變成了廢虛，而問起凰家，附近的攤販都不知道，唯一知道的是一位撿回收品的老伯伯，他說，凰家老爺的公司突然無預警倒閉，老爺雖然失業了，全家出手卻還是一樣闊氣。不出一年，儲蓄不只見底，還欠了不少債，最後只好把透天賣了。至於他們搬到哪去，就沒人知道了。』
「這算家道中落嗎？」『應該吧，不過，現在想想，大概可以知道為什麼琮努力讓自己成為一般人。』i 一臉驕傲的說。「為什麼？」『因為，對琮而言，
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